аспекты себя - мои отношения с родителями, страх быть отвергнутым за свою сексуальность, мое наследие, арабский язык, мою веру - я складывал в шкаф дома, не отличаясь от гниющего портрета Дориана Грея. Те качества, которые я хотел видеть, я пытался извлечь из своих глубин и спроецировать их на свою искусственную личность.

-Амру аль-Кади, британский иракский драг-исполнитель и автор.

В видеоролике , снятом на YouTube издательством Cold Cuts, специализирующимся на квирах арабской культуры, Чарли держит свой лайнер так, будто это световой меч. С его магическими свойствами так оно и есть. Сначала тридцатидвухлетний парень проводит линию неоново-розового цвета, которая начинается у внутреннего уголка левого глаза. Его густые брови уже подготовлены и накрашены консилером. Он проводит кистью вверх, рисуя над внутренней дугой глаза и мимо скрытых волосков брови, а затем уверенно продлевает линию к линии роста волос. Затем он окунает кисть в самый черный оттенок палитры и проводит сильно пигментированную линию от внешнего уголка левого глаза до розовой линии у виска, создавая пустое пространство. Мягко смягчив розовый цвет, смешав его с росистой кожей, он заполняет пространство золотистыми глиттерными тенями для век. Чтобы сделать подводку более яркой, под черным цветом он добавляет хайлайтер. Такая демаркация создает четкую границу между глазами и остальными частями лица, а глаза становятся центром внимания. Вокруг обоих глаз Чарли посыпает блестками. Теперь Чарли готов к накладным ресницам, которые он накладывает на свои натуральные ресницы с помощью клея для ресниц.

Наконец, с обоими накрашенными глазами Чарли перестал быть Чарли. Он стал самой настоящей ливанской драг-королевой Бруклина, Anya Kneez (что, да, звучит как "на коленях"). "Подводка для глаз и ресницы - это тот момент, когда я чувствую, что Аня ожила", - говорит мне Чарли. В этот момент я говорю: "Все, она готова". "

 

Чарли вырос в семье "очень ливанских", культурно консервативных родителей, которые иммигрировали в США в начале 1980-х годов во время пятнадцатилетней гражданской войны в этой левантийской стране. Макияж, мода и мир, вращающийся вокруг них, стали для него воротами в другой образ жизни, глотком свежего воздуха. "Как у ребенка иммигранта, у вас есть жизнь вне дома, и есть жизнь внутри дома, где все очень строго", - говорит Чарли в интервью на террасе своей квартиры в Бушвике. "Я родился здесь, но всегда чувствовал себя другим". Хотя он ценил многие элементы ливанской культуры, которые привили ему родители, - еду, музыку и многовековую историю, - более консервативные нормы сковывали его. За рамками этой строгости Чарли экспериментировал со своей внешностью, сексуальностью и полом, хотя и тайно. Он рассматривал подводку для глаз как портал в альтернативный образ жизни, в котором женщины и мужчины-педики могли украшать и преображать себя.

Чарли обожает подводку для глаз с самого детства. В 2022 году в Instagram в честь своего дня рождения он поделился фотографией, на которой он разрезает свой праздничный торт, и на которой он неудачно наносит косметику, полностью пропуская нижнюю линию ресниц. "От дерьмовой подводки, которую я, вероятно, нарисовал маркером, до футболки "Я - девочка" (которую я втайне хотел бы иметь до сих пор), - написал он, - я тогда даже не знал, что такое драг, но подсознательно занимался им". . . . Забавно, что наши детские воспоминания возвращаются, чтобы напомнить нам, что жизнь, которую мы ведем сегодня, имеет полный смысл".

Желание вырваться на свободу и погрузиться в альтернативный образ жизни привело Чарли в Нью-Йорк из Калифорнии, где он изучал моду в 2010 году. "Только переехав в Нью-Йорк, я расцвел как пламенный квир, которым я являюсь сегодня", - говорит он. "Нью-Йорк - это то, что действительно вызвало меня к жизни. Он открыл мне глаза на мир. Когда я переехал сюда, я подумал: "Вот дерьмо!" Все квиры здесь. Их так много в Бруклине!". Живя в Нью-Йорке, Чарли делил квартиру с тремя драг-квин, которые часто посещали шоу по всему городу. В этом безопасном пространстве он начал создавать образы для королев, пока не решил начать создавать образы и для себя. Кроме того, как дизайнера, Чарли всегда привлекала женская одежда, особенно винтажные романтические и шикарные образы 1920-х, 30-х и 40-х годов. Он ценил мягкость общей эстетики в сочетании с выразительным макияжем глаз.

Поначалу соседи Чарли по комнате красили ему лицо и делали подводку - он понятия не имел, как накладывать макияж самостоятельно. Наблюдая за тем, как они делают макияж в течение нескольких месяцев, и просмотрев десятки обучающих роликов на YouTube, Чарли научился, иногда копируя лица и макияж глаз других королев (он вспоминает, что его вдохновила американская драг-квин Рейвен, которая выбирает нейтральные и коричневые цвета для глаз). Осознав, что его черты лица отличаются от других и что у него "большие арабские глаза", Чарли начал изучать "красиво подведенные, дымчатые глаза" Хайфы Вехбе, сексуальной ливанско-египетской певицы, известной своими изгибами и не очень тонким сексуальным подтекстом в своих песнях. "Хайфа повлияла на все арабское гей-сообщество ", - говорит Чарли о своем вдохновении. "Она - наша Бритни, наша Шер". Переключившись на другую тему, Чарли решил, что в списке его приоритетов по изучению макияжа на первом месте будет умение приукрасить глаза.

После того как Чарли поселился в Нью-Йорке, ему понадобилось два года, чтобы родить Anya Kneez. Идея пришла к нему, когда он получил приглашение от арабского творческого коллектива выступить в манхэттенском гей-баре. Он воспринял это приглашение как возможность выйти в мир - или в свой уголок мира - в одежде. До этого дизайнер отделял свой "квир" от своей "арабской жизни". Его квир жил с друзьями-неарабами, для которых он был геем; его арабская жизнь была связана с его семьей, а для них он не был геем. Размышляя о том, какой арабской диве он хотел бы подражать больше всего, он остановился на Хайфе. Аня надела парик Хайфы: длинный, густой и черно-русый. Чарли сконструировал для этого случая платье без спинки и вшил в него спереди четыре бюстгальтера, чтобы повторить объемную грудь Хайфы. Как только он влез в платье и накрасил глаза, он превратился в Аню. "Мне нравится идея, что ты можешь перевоплощаться", - говорит он о своей способности переходить от образа к образу и от пола к полу.

В тот вечер в баре Аня исполнила восьмиминутное попурри из Хайфы. "Я вышла из бара, и это было как озарение, когда я поняла, что могу быть квиром и арабкой одновременно", - вспоминает Чарли. "Это был такой момент для меня". Публика с восторгом приняла